Editorial d'Orsay

Dédicace de la basilique du Latran

L’Église célèbre la dédicace de la grande basilique romaine de Saint-Jean de Latran à la suite du geste posé en 324 par le Pape Sylvestre Ier qui l’a dédiée au Très Saint Sauveur. Au IXe siècle, Sergius III l’a, à son tour, dédiée à saint Jean-Baptiste. Au XIIe siècle, Lucius II y a ajouté saint Jean l’Évangéliste. Son titre exact est donc basilique du Très-Saint-Sauveur et des saints Jean Baptiste et Jean l’Évangéliste...

Premier édifice monumental chrétien construit en Occident, elle est l’église cathédrale de l’évêque de Rome, le pape. À ce titre, elle est considérée comme la « mère » en ancienneté et dignité de toutes les églises de Rome et du monde. On retrouve d’ailleurs sur le fronton central de sa façade la devise « Mater et Caput omnium ecclesiarum urbis et orbis », « Mère et chef de toutes les églises de Rome et du monde ».

Quoiqu’il en soit, on n’oubliera que tout proche de la basilique se trouve un bâtiment de forme circulaire, c’est le fameux baptistère de Latran. De nombreuses générations, des personnes de tout âge ont reçu leur première initiation et ont accompli leurs premiers pas dans les voies de la religion de Jésus-Christ. Et cette proximité rappelle que le Seigneur Dieu « bâtit la demeure éternelle de sa gloire d’abord avec des pierres vivantes et choisies » et si « tu veux habiter une maison de prière, c’est afin que ta grâce toujours offerte fasse de nous le temple de l’Esprit Saint ».

D’une certaine manière, célébrer la dédicace d’une église, celle du Latran par excellence mais de toute autre église aussi, rappelle la vocation de l’Église de la terre à préfigurer autant que possible la Jérusalem d’en haut.

Texte de la Conférence des Evêques de France